Profughi ebrei in fuga dall'Olocausto si riversarono in Palestina durante la Seconda guerra mondiale e la loro sorte contribuì ad aumentare il sostegno a favore di uno Stato ebraico. Gli arabi formarono la Lega araba come contrappeso al sionismo e, nel 1947, le Nazioni Unite votarono in favore della divisione della Palestina in due Stati, uno arabo e uno ebraico, a quest'ultimo veniva assegnato il 55 per cento del territorio a occidente del fiume Giordano. Gerusalemme avrebbe dovuto diventare una enclave internazionale.